Lettre d’une inconnue – Stefan Zweig
La passion en ce qu’elle a d’irrésistible et de semblable à la fois : c’est le thème central de ces trois récits publiés en 1922 par le grand écrivain autrichien, auteur du Joueur d’échecs et de La Confusion des sentiments.
L’amok, en Malaisie, est celui qui, pris de frénésie sanguinaire, court devant lui, détruisant hommes et choses, sans qu’on puisse rien faire pour le sauver. Le narrateur rencontre sur un paquebot un malheureux en proie à cette forme mystérieuse de démence.
Histoire d’une folie, d’une passion – d’un amour fou, cette fois que la Lettre d’une inconnue reçue par un romancier à succès.
Mais la passion peut faire de l’homme dominateur et méprisant un être humilié et ridiculisé : c’est le thème du troisième de ces récits, la Ruelle au clair de lune.
(quatrième de couverture du recueil dans lequel se trouve Lettre d’une inconnue)
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Parce qu’il nous fallait bien un prétexte pour nous rejoindre autour d’une bonne tasse de thé dans un salon de thé particulièrement agréable de Montréal, Kikine m’a proposé de me prêter le recueil de nouvelles qui comportait Lettre d’une Inconnue, après que j’ai exprimé le désir de le lire en commentaire sur son billet… après quelques essais ratés, on a fini par pouvoir se retrouver, avec une troisième participante, et faire l’échange…
Inutile de vous dire que j’ai vraiment beaucoup aimé cette nouvelle ! L’enthousiasme de Caroline pour Zweig, celui de Karine et celui de Kikine ne sont réellement pas injustifiés, ce texte est formidablement beau et fort…
Peut-on résumer une lettre ? Car c’est ce qui constitue la quasi intégralité de cette courte nouvelle… une petite introduction nous présente les circonstances dans lesquelles un homme, un écrivain, dont le nom nous restera inconnu, reçoit une lettre manuscrite assez longue d’une inconnue, dont on ne saura jamais le nom non plus… cette lettre d’une inconnue est une véritable déclaration d’amour. Au travers du récit de sa vie, l’inconnue raconte comment, adolescente, elle a rencontré l’auteur, comment elle est tombée amoureuse de lui, d’un amour fort, puissant, à la limite de l’obsession… et ce qui s’en est suivi.
Je me rends compte que ce résumé est pauvre et bien fade comparé à la nouvelle. Lettre d’une inconnue est un récit bouleversant, passionnant et passionné. Je n’aurais jamais cru qu’il soit possible de faire passer tant d’émotions en si peu de pages. On passe de la joie à la douleur, de l’espoir au désespoir, de l’amour à la colère, on aime, on pleure, on enrage au rythme des mots de cette inconnue, une jeune femme qui vient de perdre son fils. Une femme bouleversante d’amour et de chagrin. Une lettre que l’on a envie de lire et de relire pour s’imprégner des mots, des phrases, des sons. De la beauté de la langue, aux accents de vérité si aigus qu’on ne peut pas ne pas être touchée.
Il est difficile pour moi, vous le savez, de parler des écrits qui me touchent le plus. Je m’excuse auprès des fans de Zweig de la pauvreté de ce billet, qui est loin de transcrire la force des émotions que j’ai ressenties à la lecture de cette Lettre d’une inconnue. J’ai frôlé le coup de cœur avec cet écrit, chers lecteurs, et je compte bien le relire bientôt, maintenant que je connais la chute, pour le savourer lentement plutôt que de me jeter avidement sur les mots afin de connaître le fin mot de l’histoire…
C’est indéniable, Zweig est un grand auteur, un auteur qui maîtrise infiniment bien toute la gamme des sentiments humains et dont les récits, criants de vérité et formidablement servis par une écriture à la fois simple et captivante, s’emparent du lecteur pour ne plus le lâcher avant le point final.
Une nouvelle incontournable, chers lecteurs !
Merci Kikine pour le prêt!
(Titre original) Briefe einer Unbekannten
(Traduction) Lettre d’une inconnue
Stefan Zweig