The Mischief of the Mistletoe (Pink Carnation #7) - Lauren Willig
Arabella Dempsey’s dear friend Jane Austen warned her against teaching. But Miss Climpson’s Select Seminary for Young Ladies seems the perfect place for Arabella to claim her independence while keeping an eye on her younger sisters nearby. Just before Christmas, she accepts a position at the quiet girls’ school in Bath, expecting to face nothing more exciting than conducting the annual Christmas recital. She hardly imagines coming face to face with French aristocrats and international spies…
Reginald “Turnip” Fitzhugh—often mistaken for the elusive spy known as the Pink Carnation—has blundered into danger before. But when he blunders into Miss Arabella Dempsey, it never occurs to him that she might be trouble. When Turnip and Arabella stumble upon a beautifully wrapped Christmas pudding with a cryptic message written in French, “Meet me at Farley Castle”, the unlikely vehicle for intrigue launches the pair on a Yuletide adventure that ranges from the Austens’ modest drawing room to the awe-inspiring estate of the Dukes of Dovedale, where the Dowager Duchess is hosting the most anticipated event of the year: an elaborate 12-day Christmas celebration. Will they find poinsettias or peril, dancing or danger? And is it possible that the fate of the British Empire rests in Arabella and Turnip’s hands, in the form of a festive Christmas pudding?
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Ce roman, je l'ai attendu, attendu, et attendu, des mois. Depuis bien avant que je ne finisse le dernier livre en date, The Betrayal of the Blood Lily. Parce qu'il a été, depuis sa sortie, très plébiscité par les lectrices de Lauren. Parce que ce livre, c'est un cadeau de Lauren à ses fans. Parce que ce livre a été maintes fois récompensées par les lectrices. Parce que c'est un livre de Lauren... et que les livres de Lauren, moi, je les chéris comme l'air que je respire.
The Mischief of the Mistletoe met en scène Reginald "Turnip" Fitzhugh, l'élément comique de l'équipe d'espions. Il a fait sa première apparition dans le tome 2, The Masque of the Black Tulip. Et depuis son apparition, les lectrices ont beaucoup demandé à Lauren qu'elle accorde à Turnip son Happy ever after à lui aussi. Vous aurez compris que c'est un personnage important dans le coeur des lectrices de Lauren! Alors qu'elle finissait d'écrire The Orchid Affair, qui paraîtra en trade paperback en janvier, Lauren a accédé à la demande des lectrices et a écrit, pour notre plus grand plaisir, l'histoire de Turnip. Ce livre, c'est sûrement l'un des meilleurs de la série, du grand Lauren, un pur bonheur de lecture, j'ai ri, mais j'ai ri!!!! Et je suis, moi aussi, tombée amoureuse de Turnip, de sa candeur et de sa maladresse, de sa franchise et de sa tendresse. Je ne remercierai jamais assez Lauren d'avoir écrit ce roman...
The Mischief of the Mitletoe s'intègre juste avant The Temptation of the Night Jasmin dans la chronologie des événements, mais il vaut mieux avoir lu ce roman et sa suite, The Betrayal of the Blood Lily, pour se plonger dans Mitletoe, car le guide de lecture contient des spoils. À noter que la seconde moitié de Mistletoe reprend un épisode du début de Night Jasmin, mais du point de vue de Turnip et Arabella Dempsey. Et ça, ce chevauchement des deux romans, j'ai vraiment adoré! On y retrouve d'anciennes connaissances, comme Geoff et Letty (The Deception of the Emerald Ring), et puis, on y croise Charlotte (Night Jasmin, normal, puisque son histoire et celle de Turnip sont en parallèle) et Henrietta (Black Tulip). On y croise aussi JANE AUSTEN, qui est une amie très chère d'Arabella!
Pour mettre en place les prémisses de Mitletoe, Lauren Willig s'est inspirée de The Watsons, l'un des romans inachevés de Jane Austen: une jeune fille (Arabella Dempsey) est prise sous l'aile de sa tante pendant toute son enfance, mais celle-ci, au lieu de l'adopter et de la doter, la rend à sa famille sans le sous et épouse un jeune officier... Arabella décide donc, pour gagner sa vie, de prendre un poste d'enseignement dans une école de jeunes filles de Bath. L'école dans laquelle étudie Sally, la jeune soeur de Turnip.
Ajoutez à ce début d'intrigue une histoire de christmas pudding, et la maladresse de Turnip, et vous aurez les ingrédients de Mistletoe...
Et combiné ensemble avec le talent de Lauren, ces ingrédients conduisent à un roman absolument délicieux, bourré d'humour, d'amour, d'aventure et de pudding. Et ça, chers lecteurs, ça vaut son pesant de cacahuètes! Encore une réussite pour Lauren!
Oh, et j'ajoute que suite à un pari organisé avec Sarah Wendell, de Smart Bitches and Trashy Books, Lauren a promis d'écrire la sexy scene de Turnip si les lectrices concoctaient une couverture irrésistible. Les lectrices ont rempli leur part du contrat... Lauren aussi!!! Et cette scène aussi, vaut son pesant de cacahuètes! Elle est disponible gratuitement sur le blog de Lauren...
Maintenant, il me faut patienter jusqu'au 2 janvier, date à laquelle sort en paperback The Orchid Affair... :D
La série dans son intégralité :
1. The Secret History of the Pink Carnation
2. The Masque of the black Tulip
3. The Deception of the emerald ring
4. The Seduction of the crimson rose
Hors-série : Ivy and Intrigue, A Very Selwick Christmas (une novella disponible en lecture sur le site de Lauren)
5. The Temptation of the Night Jasmine
6. The Betrayal of the blood Lily
7. The Mischief of the Mistletoe (+ Away in a Manger, la scène bonus, dans laquelle Lauren nous offre... la nuit de noce de Turnip!)
8. The Orchid Affair
9. The Garden Intrigue
(Titre original) The Mischief of the Mistletoe
Lauren Willig